科举制

科举制

科举制始于隋。隋文帝为了限制和打击世家大族的势力，废除了魏晋以来的 “ 上品无寒门，下品无世族 ” 的 “ 九品中正 ” 制，实行以才取人，设进士、明经两科取士。唐代科举盛行，举士授官，都重考试。科目以明经、进士为主。明经策试经义和时务，进士以考诗赋为主，也考时务。诗多用五言六韵（共十二句，近代变为五言八韵，共十六句），有一定的程式，称为试帖诗。唐高宗以后，进士科最为重视。选文中写贾岛 “ 赴举京师 ” ，就是进京来赶考的。秀才原是科名，始于汉代。但唐代乡贡就试于州县的举子（考生），都叫秀才。宋代以来所有在考的都称秀才。元明以来，秀才已成了读书人的通称。
　
唐代取士由地方选送中央考试，叫乡贡；披举送应进士试的叫举人（明代以后，乡试考取了才叫举人）。所谓 “ 举进士 ” 就是应举参加进士科的考试，在唐代叫进士。参加进士料考试的要请当代有名望的人向考官（礼部侍郎）推荐，才有及第（及格）的希望。同科及第的人互称同年。进士及第第一名称状头或状元。及第后尚未授官的前进士，还要参加史部博学鸿词科成拔萃科的考选，考取了才授官。博学鸿词科要试作文章三篇，拨萃科要试写有关讼案的判决词三则。
　
宋神宗时，王安石建议废明经等科。进士科不考诗赋而改成经义，仍考策论。考试有秋试，在八月；考取后次年二月在礼部考试，叫春试；四月由皇帝殿试复审，然后分五甲（五等）发榜。一甲赐及第，二甲赐同及第，三、四甲赐出身，五甲赐同出身。一甲头名仍称状元。如殿试及第，即行授官。
　
明代读书人要取得参加正式科举考试的资格先要参加童试，叫童生，入学后称生员，俗称秀才。正式的科举考试分三级：乡试、会试、殿试（廷试）。乡试每三年在各省省城举行一次，又称大比，因在秋天举行，又叫秋试或秋闱，考取的叫举人，第一名叫解元。次年春在京师礼部举行会试，又称春试、春闱、礼闱，参加会试的是举人，考取的第一名叫会元。乡试会试在明宪宗成化以后主要是考八股文。八股文的题目出自四书五经，每段内部讲对偶，叫股，八股即八段。结构有一定程式，字数有一定限制，最为束缚人的思想。殿试由皇帝主试，考策问，考取的叫进士，分三甲录取。第一甲三名：状元、榜眼。探花，都赐进士及第；第二甲若干名，赐进士出身，第一名叫传胪；第三甲若干名，赐同进士出身，第一名也叫传胪。状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。其余进士再参加朝考，选檀长文学书法的为庶吉士，其他的或授主事（各部职员）、中书（在内阁或中书科从事书写的官），或授府推官、知州、知县等。
　
清代的科举制度沿袭明代。只是乾隆二十三年（1757）后，乡试除八股文外，还考五言八韵的试帖诗。